在過去的5年間，風電發展不斷超越其預期的發展速度，而且一直保持著世界增長最快能源的地位。2005年以來，全球風電累計裝機容量年平均增長率為27.3%，新增裝機容量年平均增長率為36.1。根據丹麥BTM咨詢公司報告，2009年全球有超過3810.3萬kW的新增裝機容量并入電網，營業總額達到500億歐元。截至2009年底，全世界風電累積裝機總容量約為1.6億kW，同比上年增長31%.目前，風電的年發電量約3400億kWh，風力發電量已經占到世界總發電量的2% 以上。
在累計裝機容量上，歐洲仍然是風力發電市場的領導者，截至2009年底，其累積裝機總容量為7655.3萬kW，占全世界風電總裝機的47.9%，提前超額完成了到2010年風電裝機容量達到4000萬kW的目標。但是，在2009年新增裝機容量方面，歐洲只占28.2%，北美洲達到39.3%，亞洲達到30%0，歐洲已經失去其領先的地位了，中國和美國成了推動全球風電產業的火車頭。目前，德國、西班牙和意大利三國的風電機組的裝機容量約占到歐洲總量的65。近年來，在歐洲大力發展風電產業的國家還有法國、英國、葡萄牙、丹麥、荷蘭、奧地利、瑞典、愛爾蘭。歐洲之外，發展風電的主要國家有美國、中國、印度、加拿大和日本。迄今為止，世界上已有82個國家在積極開發和應用風能資源。風電在未來20年內將是世界上發展最快的能源。
根據丹麥RISy國家研究實驗室對安裝在丹麥的風電機組所進行的評估，從1981--2002年間，風電成本由15.8歐分/kWh下降到4.04歐分/kWh，預計2010年度電成本下降至3歐分/kWh, 2020年降低至2.34歐分/kWh。
海上風力資源條件優于陸地，陸地適于安裝風電機組的場址有限，以及在陸地安裝風電機組對景觀造成影響，產生的噪音可能影響周圍的居民。將風電場從陸地向近海發展在歐洲已經成為一種新的趨勢。有人把風電的發展規劃為3步曲，陸上風電技術(當前技術)一近海風電技術(正研發技術)一海上風電技術(未來發展方向)。
目前近海風電場的開發主要在歐洲的丹麥、英國、荷蘭、瑞典、愛爾蘭、德國等國家。到2009年底，已有834臺共211萬kW的風電機組在海上風電場投入運行，約占全球累計風電裝機容量的1.3%. 2009年新增海上風電場9個，新增海上裝機容量68.9萬kW，新增海上風電機組224臺，最小單機功率為2MW，最大裝機功率5MW。其中：英國新建3個海上風電場(30.6萬kW)、丹麥一個(20.7萬kW)德國一個(6萬kW)。
這些海上風電場60%都在淺海區。近海風電場市場廣闊，成為歐洲發展風電產業的新動力。預計在2010年以后，英國、丹麥、瑞典和德國將把風力發電發展重點移師海上。歐洲風能協會預測歐洲近海風電裝機容量2010年達到1000萬kW,2020年可達到7000萬kW。丹麥BTM咨詢公司預測：到2015年，全球海上風電場累計裝機容量將達到1849萬kW到2425萬kW之間。
法國、意大利、葡萄牙和英國市場需求提前增長。
在亞洲，中國風電市場將以特別迅猛的速度增長，在2014年之前，中國將超過美國成為世界第一風電產業大國。印度將繼續以每年250萬kW/年的勢頭增長，并有望在預測期年底實現每年風電機組需求量的翻倍。
從2010年到2014年，全球平均每年新增裝機容量的增長率將維持在13.5%,全球平均每年累計裝機容量的增長率將維持在22.8%.
在2009年，海上風電的發展落后于預測。關于未來的進程，人們有很多擔心，特別是：什么時候、怎樣和什么樣的新技術將是可能應用的，其成本如何?英國在2009年已經成為海上風電的領頭國家，其次是丹麥、德國和瑞典。由于德國規劃項目的拖后，海上風電裝機容量可能會低于原來的預測量。在2010-2014年5年中，全球的總增長量預測值是28760萬kW，其中海上風電只占4.7%。在歐洲，海上風電的增長量可占整個歐洲的12.7%。 |
